Как и другие витамины, витамин D является жизненно важным для нашего здоровья. Существует несколько разновидностей витамина D, однако практическое значение имеют витамин D2 (эргокальциферол) и витамин D3 (холекальциферол). Витамин D3 синтезируется в коже из холестерина под воздействием достаточного количества солнечного света или аналогичного вида ультрафиолетового излучения. Солнечный свет является эффективным источником витамина D, но только при условии, что солнце находится высоко в небе. В условиях латвийского климата интенсивность солнечного излучения достаточна для образования этого витамина только в летний период. Из-за такой ситуации у очень многих жителей нехватка витамина D в организме наблюдается практически круглый год.
Витамин D2 поступает в организм только с пищей. Он производится в некоторых грибах и растениях, когда они подвергаются воздействию ультрафиолетового излучения. Как витамину D2, так и витамину D3 требуется последующая активация в печени и почках для того, чтобы стать биологически активным. Раньше ученые считали, что обе формы витамина D одинаково эффективны для организма. Однако результаты исследований последних лет показывают, что для повышения уровня витамина D в крови эффективность витамина D3 выше эффективности витамина D2 на 56-87% (в зависимости от метода измерения). Кроме того, D3 хранится в жировой ткани в три раза эффективнее, чем D2. *
* Heaney RP, et al. Vitamin D3 Is More Potent Than Vitamin D2 in Humans. J Clin Endocrinol Metab 2010.

Детям и обитателям домов престарелых требуется больше витамина D, чем другим категориям населения.
Витамин D выполняет ряд важных функций в организме. Научные исследования доказывают, что этот витамин помогает обеспечить:
- Нормальное деление клеток
- Здоровье зубов и костей
- Нормальное всасывание и использование кальция и фосфора
- Нормальную работу мышц и иммунной системы
Хорошие пищевые источники витамина D
Частично витамин D может поступать в организм вместе с пищей. Большое количество этого вещества содержится в таких продуктах питания, как:
- жирные сорта рыбы (сельдь, лосось, сардины)
- печень трески
- морепродукты (устрицы, креветки)
- яичный желток
- сушеные грибы шиитаке
- авокадо